我國(guó)濕地類型多、分布廣、區(qū)域差異顯著、生物多樣性豐富。
目前我國(guó)尚未對(duì)濕地下定義，多數(shù)學(xué)者傾向采用濕地公約的定義。按照濕地公約對(duì)濕地類型的劃分，31類天然濕地和9類人工濕地在中國(guó)均有分布。中國(guó)濕地的主要類型包括沼澤濕地、湖泊濕地、河流濕地、濱海濕地等自然濕地和人工濕地（包括水庫(kù)、魚(yú)（蝦）塘、鹽池、水稻田等）。
中國(guó)濕地面積約6594萬(wàn)公頃，占世界濕地的10%，位居亞洲第一位，世界第四位。其中天然濕地約為2594萬(wàn)公頃，包括沼澤約1197萬(wàn)公頃，天然湖泊約910萬(wàn)公頃，潮間帶灘涂約217萬(wàn)公頃，淺海水域270萬(wàn)公頃；人工濕地約4000萬(wàn)公頃，包括水庫(kù)水面約200萬(wàn)公頃，稻田約3800萬(wàn)公頃。在中國(guó)境內(nèi)，從寒溫帶到熱帶、從沿海到內(nèi)陸、從平原到高原山區(qū)都有濕地分布，而且還表現(xiàn)為一個(gè)地區(qū)內(nèi)有多種濕地類型和一種濕地類型分布于多個(gè)地區(qū)的特點(diǎn)，構(gòu)成了豐富多樣的組合類型。
中國(guó)東部地區(qū)河流濕地多，東北部地區(qū)沼澤濕地多，而西部干旱地區(qū)濕地明顯偏少；長(zhǎng)江中下游地區(qū)和青藏高原湖泊濕地多，青藏高原和西北部干旱地區(qū)又多為咸水湖和鹽湖；海南島到福建北部的沿海地區(qū)分布著獨(dú)特的紅樹(shù)林和亞熱帶和熱帶地區(qū)人工濕地。青藏高原具有世界海拔最高的大面積高原沼澤和湖群，形成了獨(dú)特的生態(tài)環(huán)境。
中國(guó)的濕地生境類型眾多，其間生長(zhǎng)著多種多樣的生物物種，不僅物種數(shù)量多，而且有很多是中國(guó)所特有，具有重大的科研價(jià)值和經(jīng)濟(jì)價(jià)值。據(jù)初步統(tǒng)計(jì)，中國(guó)濕地植被約有101科，其中維管束植物約有94科，中國(guó)濕地的高等植物中屬瀕危種類的有100多種。中國(guó)海岸帶濕地生物種類約有8200種，其中植物5000種，動(dòng)物3200種。中國(guó)的內(nèi)陸濕地高等植物約1548種、高等動(dòng)物1500多種。中國(guó)有淡水魚(yú)類770多種或亞種，其中包括許多洄游魚(yú)類，它們借助濕地系統(tǒng)提供的特殊環(huán)境產(chǎn)卵繁殖。中國(guó)濕地的鳥(niǎo)類種類繁多，在亞洲57種瀕危鳥(niǎo)類中，中國(guó)濕地內(nèi)就有31種，占54%；全世界雁鴨類有166種，中國(guó)濕地就有50種，占30%；全世界鶴類有15種，中國(guó)僅記錄到的就有9種；此外，還有許多是屬于跨國(guó)遷徙的鳥(niǎo)類。在中國(guó)濕地中，有的是世界某些鳥(niǎo)類惟一的越冬地或遷徙的必經(jīng)之地，如：在鄱陽(yáng)湖越冬的白鶴占世界總數(shù)的95%以上。