為有效保護自然生態環境，合理利用生態資源，積極推進溱湖生態旅游持續健康發展，今年溱湖全面啟動了國家生態旅游示范區創建工作。按照《國家生態旅游示范區建設與運營規范（GB/T26362-2010）》、《國家生態旅游示范區管理規程》、《<國家生態旅游示范區建設與運營規范(GB/T26362-2010)>評分實施細則》的要求和規定，江蘇省旅游局、環保廳遴選出溱湖作為江蘇省唯一的旅游景區向國家旅游局和環保部遞交相關申報材料。近期，國家旅游局和環保部將組織專家組來溱湖實地考察。

生態旅游示范區是以獨特的自然生態、自然景觀和與之共生的人文生態為依托，以促進旅游者對自然、生態的理解與學習為重要內容，提高對生態環境與社區發展的責任感，形成可持續發展的旅游區域。國家生態旅游示范區是生態旅游區中管理規范、具有示范效應的典型。目前全國僅東部華僑城獲得“國家生態旅游示范區”稱號。

國家生態旅游示范區的創建涉及示范區規劃、生物旅游資源、生態環境質量、傳統文化保護等13個大項280個評分要點，總分2000分。考核達到1800分方能入選。近年來，溱湖探索生態保護與旅游產業發展相得益彰、相互促進的路子，堅持生態優先原則，對溱湖實施積極保護，改善水質，保護動植物多樣性。先后投入10多億元，連續實施了三期濕地恢復工程，累計恢復森林濕地近萬畝，栽植各類耐濕樹木650多萬株、水生植物180萬多株，恢復本土綠地近30萬平方米，先后建成溱湖景觀生態林、濕地森林公園和濕地種苗基地。隨著生態環境的改善，溱湖已日漸成為各種鳥類和野生動物棲息的天堂，目前溱湖旅游景區共有植物資源153種，動物資源185種。景區建成以來，先后獲得國家5A級旅游景區、國家級濕地公園、國家級水利風景區、全國森林旅游示范區、全國林業產業突出貢獻獎、全國科普教育基地、全球濕地宣傳教育基地、長江濕地保護與管理先進集體、江蘇省生態旅游示范區、江蘇省生態文明教育基地、江蘇省旅游度假區等榮譽稱號。